2016年10月7日晚，湖南郴州迎来了一群特殊的客人。他们是代表中国出战第25届亚洲篮球俱乐部冠军杯的新疆喀什古城男篮全体将士。在明天大战即将拉开帷幕的前夜，一场精心准备的欢迎晚宴让这群铮铮铁汉在紧张的备战氛围中，难得地放松了下来。当晚的宴会厅灯火辉煌，球员们脱下训练服，换上便装，个个精神抖擞，脸上洋溢着自信的微笑。这不仅仅是一场接风洗尘的宴会，更像是新疆飞虎向亚洲篮坛发出的第一封“战书”。作为本次亚冠杯的东道主代表，新疆队承载着中国篮球时隔18年再次登顶亚洲之巅的厚望 。
在人群中，素有“安静的美男子”之称的李根格外引人注目。他虽然性格内敛，不喜张扬，但今晚却是满面红光，或许是被现场热烈的气氛所感染，又或许是对即将到来的大赛胸有成竹。站在他身旁的周琦，这位即将在亚冠赛场完成夏天首秀的年轻核心，心情看起来格外明媚 。他时而与队友交头接耳，时而开怀大笑，似乎已经将选秀后的压力暂时抛诸脑后，全身心投入到即将在郴州打响的战斗中。而那个让全队又爱又恨的灵活胖子布莱切，则难得地安静下来。他并未参与到周围的打闹中，而是双手抱胸，眼神深邃地望着远处的表演舞台，仿佛在思考着如何在明天的比赛中用他魔术般的脚步和手感，去统治内线。这种静谧的瞬间，在他身上可不多见，正如队友可兰白克所言，布莱切不仅是场上的开心果，更是值得信赖的战友 。
宴会进行到一半，主办方精心安排的现场表演将气氛推向了高潮。极具湖湘特色的歌舞节目让这些见惯了大场面的球员们也看得津津有味。布莱切此时已经从“思考者”模式切换回来，他瞪大了眼睛，像个好奇的孩子一样盯着舞台上的每一个动作，还不时地鼓掌叫好。虽然听不懂中文歌词，但音乐的感染力是无国界的。这一刻，球队的凝聚力在欢声笑语中悄然升温。新疆队此次出征，并非一帆风顺，小外援亚当斯此前在热身赛中受伤，大外援布莱切归队后体型发福也引发过担忧 。但今晚，所有的烦恼似乎都被暂时搁置，大家的心紧紧连在一起，只为同一个目标——冠军。
李根的好状态不仅仅写在脸上，更体现在他与人交谈时的自信姿态中。作为国内锋线上的顶尖“杀器”，他的体重和力量在亚洲层面都是顶级的存在。在即将到来的亚冠联赛中，他将是李秋平指导手中最锋利的尖刀。看着队友们如此轻松惬意的状态，人们有理由相信，这支经过漫长准备期磨合的新疆队，已经调整到了最佳的临战状态。可兰白克在赛前就曾表示，球队融合得很好，希望能取得心目中最好的成绩 。今晚的放松，正是为了明日更好的爆发。
此次亚冠杯是该项赛事35年来首次在中国大陆举办，共有来自亚洲的10支劲旅参赛 。新疆队与伊拉克艾尔索达、哈萨克斯坦阿特劳飞豹等队同分在B组，小组赛对手虽不算最强，但淘汰赛阶段必将遭遇伊朗石油化工等传统豪强的阻击。在欢迎晚宴上，新疆队从管理层到球员，无不流露出一种自信且从容的气质。这种气质，源于休赛期的刻苦训练，源于对彼此的信赖，更源于对冠军的渴望。
随着时间的推移，晚宴逐渐接近尾声。球员们陆续起身，准备返回酒店休息，迎接明天真正的战斗。今晚的欢声笑语即将成为过去，但那份团结一心的力量已经注入每个人的心中。周琦的开心，是因为他即将在实战中检验自己夏天的特训成果；李根的满面红光，是因为他深知自己肩上的责任；而布莱切的思考，则是在谋划如何用最聪明的方式帮助球队获胜。明天的郴州体育中心，新疆飞虎必将掀起一场红色风暴，向着那座象征着亚洲俱乐部最高荣誉的奖杯发起最强有力的冲击。今晚，他们是宴会上安静的美男子；明日，他们将是球场上嗜血的雄鹰。
历史终将证明，2016年的这个秋天，在湖南郴州，一支全新的新疆喀什古城队，以一场充满温情的欢迎宴为起点，踏上了改写中国篮球历史的征程。正如球迷们在机场打出的标语一样，冠军新疆，不仅是一个口号，更是一个即将实现的诺言 。