时间拨回到2016年的夏天，那是一个对中国篮球充满期待与未知的年份。周琦与王哲林刚在NBA选秀大会上被选中，被誉为“黄金一代”的年轻球员们即将踏上里约奥运会的赛场。然而，就在他们满怀壮志从北京出发的那天清晨，一场不期而至的暴雨，为这次出征增添了几分戏剧性的色彩。当我们回看那些定格的瞬间，不仅有离别的愁绪，更有兄弟间的情谊和少年独有的意气风发。下面，就让我们通过这些瞬间，重温那天发生的故事。
作为这支球队当之无愧的核心，易建联在人群中总是最显眼的那一个。当北京的天空下起瓢泼大雨，阿联第一个推着行李出现在酒店门口。身高臂长的他，手中的伞显得有点小，但这丝毫不影响他的气场。他时而“扮酷”凝视前方，时而低头查看手机，处理着临行前的最后事务。对于第四次参加奥运会的他来说，这一切流程早已轻车熟路。在接受采访时，他曾像个老大哥一样寄语身旁这些第一次去的年轻队员：“不希望他们有太多的包袱，不要太在意外界的评价，把注意力放在球场上。”这句话，在风雨中显得格外有分量。在嘈杂的雨声和送行的人群中，阿联的冷静仿佛给全队吃了一颗定心丸。
说到兄弟情，那天的雨幕中定格了一张非常有意思的画面。周琦和周鹏两人共撑一把伞，紧紧挨在一起行走。由于两人身材都非常高大，这把伞在两人头顶显得既温馨又有些“暧昧”，这一幕也被在场的记者捕捉下来，成为当天最有趣的新闻花絮。不仅是周琦和周鹏，后卫线上的两位好友赵继伟与周琦也是私交甚笃。他们从国少到国青，再到国家队一直是室友，建立了极佳的球场默契。有人甚至将他们比作当年的“姚明+刘炜”，赵继伟也曾说过：“我们两个确实非常默契，一个眼神的交流就知道对方下一步要做什么。”这种从小培养的情谊，正是那届国家队最宝贵的财富之一。
画面中，赵继伟推着行李箱安静地走出来。虽然彼时的他还很年轻，但已经因为在2015年亚锦赛上的出色表现而被誉为“天生控卫”。就在几个月前的CBA季后赛，他刚刚在面对新疆队的比赛中送出了职业生涯新高的12次助攻且没有一次失误。尽管这次因为伤病和大赛经验问题，他的里约之行充满挑战，但在出征这一刻，他的眼中只有对第一次奥运旅途的憧憬。李慕豪和其他队员们则在大厅里观望，似乎在看这雨何时能停，又或是在寻找装载行李的正确车辆。那天的行李非常多，由于暴雨，装载过程一度混乱，甚至需要临时调用中巴车来专门运行李。
在混乱的人群中，有一个身影不得不提，那就是当时的主帅宫鲁鸣。这位功勋教头一向以治军严格、沉稳低调著称。在送行的最后时刻，宫指导在与国奥队主帅吴庆龙以及相关领导一一告别后，最后一个登上了大巴车。在大雨中，甚至能看到有领队为宫帅努力撑伞的画面。对于这支青年军，宫鲁鸣寄予厚望也付出了巨大心血，他曾多次表示赵继伟这类球员是中国篮球难得的人才。随着宫指导的上车，大巴车门关闭，这支承载着希望的球队正式驶向机场，驶向大洋彼岸的战场。
雨越下越大，这给没有带足雨具的队员们制造了不少麻烦。据当时在场的记者回忆，由于大部分队员都没有随身携带大伞，不得不向现场的记者们求助借伞，才得以将行李和自己安然送上车。王哲林在这个过程中似乎就没那么幸运了，在从酒店门口到大巴车的短短一段路里，因为没有伞具遮挡，他明显被雨淋到了。不过当时的大王心情应该非常不错，因为四年前他曾遗憾落选伦敦奥运会，这一次他终于圆梦，实现了儿时的梦想，即将代表中国站在奥运舞台上。对于被雨淋这种小事，他自然是一笑置之。与此同时，可兰白克·马坎细心地提着一个篮球保护套从旁走过，对于这位来自大西北的硬汉来说，保护好比赛用球似乎比给自己打伞更重要。
当然，在那天的出征队伍中，有两个人的表情和姿态成为了后来球迷们津津乐道的表情包。一个是丁彦雨航，当时还留着板寸头的“丁神”不知看到了什么，脸上露出了极其夸张且充满喜感的表情，那表情瞬间点亮了略显沉闷的雨天，让人忍俊不禁，不愧是当时的队宠。另一位则是永远充满活力的网红少年郭艾伦。虽然照片只捕捉到了他的一个姿态，但这姿态销魂得恰到好处。联想他一贯的搞怪风格，以及几天前他还在微博上晒出自己头戴斗笠、穿花裤衩跪地求网友讲鬼故事的“销魂照”，可以说，无论何时何地，只要有大伦子在，欢乐的氛围就不会少。尽管斯杯失利让大家压力很大，但在出征这一刻，他依然保持着那份特有的乐观。
随着大巴车缓缓驶离国家体育总局训练局，这些鲜活的画面被定格在了2016年的7月20日。后来我们知道了，这支队伍在里约并没有取得理想的成绩，但那次暴雨中的出征，却以一种特殊的方式记录下了这群年轻人最真实的样子：有阿联的沉稳、周琦与周鹏的兄弟情、赵继伟的冷静、大王圆梦的喜悦，还有小丁和大伦子的搞怪天真。这场大雨似乎冲刷掉了不必要的紧张，留下了纯粹的篮球初心。就像周鹏当时感叹的那句：“贵人出门雨水多，希望接下来我们事事顺心。”这也正是当时所有球迷对这支年轻男篮的美好祝愿。
时光荏苒，当年的那些年轻人如今也已成为联盟中各支球队的中流砥柱。那场北京的暴雨虽然早已停歇，但那份为了国家荣誉冒雨出征的热血，那份在困难面前依旧乐观的表情，却永远留在了中国篮球的记忆长河里。再回首，那不仅是几张照片，更是一代篮球人关于夏天、关于梦想、关于启程的集体回忆。
