2017年12月21日，对于江苏肯帝亚的球迷而言，是一个值得铭记的夜晚。在2017-2018赛季CBA常规赛第19轮的较量中，江苏肯帝亚坐镇主场，以121-105的比分大胜来访的北京北控队，豪取四连胜 。此役战罢，江苏队以15胜4负的战绩结束了常规赛上半程的争夺，与浙江广厦队胜率持平，因小分劣势屈居半程亚军，但这匹“大黑马”的表现已经震惊了整个联盟 。
本场比赛的最大看点，无疑是两位超级外援的直接对话——江苏队的马尚·布鲁克斯与北控队的斯蒂芬·马布里 。赛前，老马就曾在社交媒体上毫不吝啬地赞美布鲁克斯，称其为“现阶段CBA最强的球员” 。而“小科比”也用一场现象级的表演，证明了自己的价值。此役，他狂砍55分、11个篮板和6次助攻的豪华数据，几乎以一己之力摧毁了北控队的防线 。首节比赛，北控队反客为主，打了江苏一个7-0的开局，但布鲁克斯随即用一记三分球为球队稳住阵脚 。整个上半场，双方比分犬牙交错，北控队凭借马布里的串联和兰多夫的内线强攻，以56-53的微弱优势领先进入更衣室 。
然而，比赛的转折点在第三节如期而至。这一节，完全成为了布鲁克斯的个人表演舞台。他里突外投，无论是超远三分还是犀利的突破，都让北控的防守形同虚设。在史鸿飞连续三记三分球命中的助力下，江苏队打出了一波进攻高潮 。但这只是序幕，真正的高潮由布鲁克斯独力掀起，他连续飙中四记三分，瞬间将分差拉开到16分。三节战罢，江苏队已经以96-75遥遥领先，而布鲁克斯单节轰下高分，三节累计已得到52分，让整个第四节都成为了“垃圾时间” 。看到这样的表现，人们才真正理解老马赛前那番话的份量。
江苏队的内线支柱拉杜利察同样功不可没。面对北控队凶悍的内线组合，他抢下了惊人的19个篮板球，其中多个前场篮板为球队创造了二次进攻的机会 。全场比赛，江苏队在篮板球数以53-36遥遥领先，这为他们的大量反击得分奠定了基础 。拉杜利察在内线的肉搏和防守，给了布鲁克斯在外线无限开火的权利。而国内球员的表现也令人眼前一亮，曹飞贡献13分5助攻，史鸿飞命中多记关键三分拿下11分，他们在攻防两端的执行力，完美诠释了江苏队本赛季的“稳定性” 。
反观北控队，尽管老马贡献了18分5助攻，兰多夫也砍下22分13个篮板的两双数据，但球队核心外援阿巴斯的禁赛，让北控队的轮换和整体实力大打折扣 。在第三节江苏队的狂轰滥炸之下，北控队显得应对不足，最终只能吞下失利的苦果 。比赛最后时刻，北控队早早换下马布里，派出全华班阵容，宣告放弃抵抗 。替补登场的杨庚霖虽然连中三分，但已无力回天。
这场胜利，不仅仅是一场普通的常规赛，更是江苏肯帝亚本赛季蜕变的缩影。从去年最后时刻无缘季后赛，到如今半程高居第二，主教练贝西诺维奇将功劳归于三年的积累：“球队要想真正变强，这不是一朝一夕能改变的，要花很多的精力和时间。三年来，我们在每一年都通过刻苦的训练和正确的态度，去一步步提高” 。总经理史琳杰也在赛后感叹：“半程第二，对于一支连续两年倒在季后赛门外的球队，对于一支休赛期失去主力中锋的球队，对于一支没有国字号球员、没有重磅引援、休赛期不被所有人看好的球队而言，这不仅仅是成绩，更是每一个夜晚对每一个对手的玩命搏杀换来的尊重” 。
数据统计显示，江苏队全场投中了17记三分球，比北控队多出了7个，这正是他们能够拉开比分差距的关键所在 。在拿下这场胜利后，江苏队不仅巩固了自己在积分榜上的领先地位，更重要的是收获了强大的自信心。他们在面对实力相近或稍逊的对手时，展现出了强队应有的稳定，该拿的比赛全部拿下，这是他们区别于其他强队最显著的标签 。这种稳定，源自于团队篮球的理念和国内球员的快速成长。
赛后，当记者问起对常规赛MVP的看法时，正享受着全场欢呼的布鲁克斯显得异常冷静：“大家对于我拿MVP有呼声，那是对我的肯定，我非常开心。但我现在的主要目标，依然还是要帮助球队多赢比赛，让球队走得更好，也走得更远” 。对于江苏肯帝亚来说，半程亚军只是一个完美的逗号，他们真正的目标，是更为遥远的季后赛，甚至是总冠军。这支没有超级巨星、却依靠团队和坚韧打天下的球队，正在用自己的方式，书写着CBA赛场上的“平民传奇”。
接下来的赛程中，江苏肯帝亚将客场挑战北京队，而北控队则将回到主场迎战同曦队 。对于江苏队而言，能否将半程的强势延续到整个赛季，真正成为一支令人生畏的争冠力量，还需要在硬仗中进一步证明自己。但至少在这个夜晚，属于江苏篮球的荣光，在苏州高新区体育馆内久久回荡。