北京时间七月十一日，NBA夏季联赛在拉斯维加斯激战正酣，休斯敦火箭队在一度落后两位数的逆境下，最终以99比94逆转击败菲尼克斯太阳队。中国球员周琦本场比赛进攻手感一般，6投仅1中，但在防守端存在感十足，全场贡献3分、4个篮板和3次盖帽，用积极的拼抢和强硬的篮下防守为球队注入了能量，成为逆转翻盘的重要拼图 。
比赛过程跌宕起伏，太阳队凭借4号新秀约什·杰克逊和马奎斯·克里斯的轮番冲击，在上半场一度建立起15分的领先优势。进入下半场，火箭队加强了防守强度，周琦在禁区的作用开始凸显。虽然他在进攻端几次试投三分遗憾偏出，但他并没有因此而气馁，而是将更多精力投入到防守和与对手的肉搏中。无论是低位顶防对方的内线背打，还是提到高位延误对手的挡拆配合，他都坚决地听从教练指导，一丝不苟地执行着战术纪律 。在一次关键的防守回合中，他精准预判，长臂一挥直接抢断对手传球，随即长传发动快攻，助攻队友轻松上篮得分，这次精彩的攻防转换让场边的教练组也连连点头 。
比赛的转折点发生在决定胜负的第四节。周琦在场上表现得异常专注，他那双长臂就像一张笼罩在禁区的无形大网。本节中段，太阳队的今年四号秀约什·杰克逊错位面对周琦，他自信满满地杀入内线试图上篮得分，却低估了周琦的防守覆盖面积。只见周琦看准时机，垂直起跳，凭借出色的臂展和弹速，结结实实地将球扇飞，这次封盖干净利落，令人拍案叫绝 。然而，周琦的防守表演还没有结束。仅仅过了不到一分钟，队友在外线投篮不中，就在所有人都以为太阳队将收下这个防守篮板时，周琦犹如一道黄色闪电杀入内线，凭借敏锐的篮板嗅觉和积极的拼抢态度，在对方两名球员头上奋力一点，将球补扣进篮筐！这一攻一防彻底点燃了火箭队的替补席，也吹响了球队反击的号角 。
事实上，周琦在夏季联赛的征程并非一帆风顺。首战对阵掘金，他曾经技惊四座，里突外投砍下17分6篮板，让外界对他的NBA前景充满期待 。但随后的比赛中，对手加强了对他的研究和身体对抗，周琦在进攻端一度陷入挣扎，投篮命中率出现起伏。但可贵的是，他始终在防守端保持着专注和积极。他明白，在高手如云的NBA，要想赢得教练和队友的信任，首先必须从防守做起，从拼抢每一个地板球、卡住每一个篮板位做起。正如他在对阵太阳这场比赛中展现的那样，即使投篮手感冰凉，他依然可以通过封盖、补扣和积极的协防来影响比赛 。
本场比赛，周琦还多次在篮下展现出强硬的要位意识，尽管对手不断地用绕前和顶防来干扰他接球，但他依然努力地用自己的身体去抢占有利地形。在一次低位进攻中，他利用灵活的脚步转身强打对手，虽然球未能打进，但却造成了对方犯规，赢得了站上罚球线的机会 。这种在篮下不畏对抗、敢于强打的作风，正是火箭教练组希望看到的。夏季联赛火箭队主教练罗杰斯在赛后也表示，周琦在防守端的进步有目共睹，他在场上的积极态度和执行力已经超出了教练组的预期，这样的球员值得获得更多的机会 。
从整体来看，周琦在本次夏季联赛中交出的答卷是充满希望的。五场比赛场均贡献6.2分、4.8个篮板和2次盖帽，投篮命中率虽然有所起伏，但他展现出的移动速度、协防意识和外线投射潜力，正是现代篮球体系中空间型内线所必备的素质 。更重要的是，周琦正在逐渐适应NBA的比赛节奏和对抗强度。他不再像初来乍到时那样容易陷入犯规麻烦，在防守端的选位和预判也愈发老练。本场比赛第四节那记关键的补扣和随后对杰克逊的又一次封盖，就是他防守端成长的缩影 。
对于年仅21岁的周琦来说，NBA之路才刚刚开始。一场比赛的起伏，一个数据的好与坏，都不足以定义他的未来。真正宝贵的是，他能够在进攻不顺时，依然专注比赛，用防守、篮板和封盖去帮助球队。从首秀的惊艳，到随后的低迷，再到对阵太阳时用防守端的强硬表现为球队翻盘立下汗马功劳，周琦正在一步一个脚印地学习和成长。这种无论顺境逆境都始终保持积极态度、坚决听从教练指导的职业素养，正是他未来能在NBA立足的最大资本 。火箭队的传奇前辈姚明也曾给过他建议：自己的路终究要自己走。如今，周琦正沿着这条布满荆棘却也充满光明的道路，笃定地迈出每一步。