十一月的东莞，凉意并未驱散篮球馆内的热浪。对于八冠王广东宏远来说，2017-18赛季的开局如同一场跌宕起伏的戏剧。在豪取开局六连胜后，球队先在第七轮客场惨败给浙江广厦，遭遇赛季首败；紧接着，他们又在主场被江苏肯帝亚“准绝杀”，吞下苦涩的两连败。荣誉与压力交织，这支正处于新老交替期的王者之师，正站在风口浪尖，接受着前所未有的审视。
训练馆内，气氛凝重而专注。核心易建联赤裸着上身，汗水在灯光下闪着光，他正与助理教练进行着核心力量的训练 [对应图片1]。作为球队当之无愧的定海神针，阿联在新赛季首战便轰下31分，开启了个人的第12个赛季。然而，面对广厦时仅得14分6篮板的窘境，以及江苏一战最后时刻的乏力，都让人们意识到，30岁的阿联肩上扛着的，不仅仅是得分重任，更是整支球队在新旧交替中的迷茫与希望。他的每一次发力，每一次嘶吼，都像是在试图唤醒沉睡的华南虎。
与阿联的坚毅形成鲜明对比的，是教练组凝重的神色。主教练尤纳斯在场边双手抱胸，眉头紧锁，注视着场上的一举一动 [对应图片4]。这位曾带领中国男篮创造辉煌的欧洲凯撒，如今面临着严峻的考验。小外援埃德温·杰克逊的状态起伏不定，成为球队最大的隐忧。尽管在输给江苏的比赛中他状态回勇砍下30分，但此前场均仅14.7分的低迷表现，显然无法匹配八冠王对冠军拼图的期待。尤纳斯需要找到一个办法，将这支天赋尚存但信心受挫的球队重新凝聚成一个整体。
另一端，小将胡明轩正在外籍助教的指导下进行运球练习。这位年轻的后卫在本赛季获得了不少机会，在对阵上海的比赛中也曾有9分5篮板的亮眼表现。在主力后卫赵睿因腹股沟拉伤连续缺阵的情况下，胡明轩和杨金蒙等年轻球员必须承担更多。他们代表着广东宏远的未来，也承载着球迷对于“宏远青训”金字招牌的期待。老将的坚守与新人的成长，正是这支球队在阵痛期中最需要的两种力量。
视线转向场地另一侧，大外援尼克尔森正在进行投篮训练，姿势标准，手感柔和 [对应图片5]。作为球队另一个稳定的火力点，尼克尔森场均能贡献20分以上的数据。然而，在惨败广厦的比赛中，他和易建联的内线组合并未能抵挡住胡金秋与博洛西斯的冲击。即将面对江苏阵中有着“塞尔维亚野兽”之称的拉杜利察，尼克尔森与阿联的内线对决，将是比赛的胜负手之一。他的发挥，将直接决定广东能否在内线占据优势，从而掌握比赛主动权。
在简单的战术演练后，球员们围成一圈，相互加油鼓劲。周鹏拍着手掌，大声呼喊着，试图用激情感染略显沉闷的队友 [对应图片2]。作为队长，他在场上场下都需要扮演领袖的角色。在球队最困难的时刻，除了易建联的以身作则，更需要周鹏这样的硬汉用强硬的防守和关键时刻的得分，为球队注入血性。此前对阵吉林的比赛中，正是他与阿联的连续得分帮助球队奠定胜局。此刻，他需要将这种必胜的信念传递给身边的每一个人。
训练尾声，球员们进行着最后的冲刺跑。体能教练手中的计时器，记录着每个人的努力。对于广东队而言，赛季初的赛程本就紧密，开季前7天要打4场比赛，对体能是极大的考验。但比身体疲劳更可怕的，是心理的疲惫和信心的动摇。两连败的现实，让每一堂训练课都变得至关重要。他们需要在这里，找回失去的赢球节奏，重拾八冠王的底气。
夜幕降临，东莞篮球中心灯火通明。广东男篮的备战仍在继续。北京时间11月15日晚，他们将在这里迎来江苏肯帝亚的挑战。这不仅仅是一场普通的常规赛，更是一场救赎之战，一场正名之战。面对士气正盛、拥有超级得分手布鲁克斯的江苏队，广东队需要从防守做起，需要本土球员挺身而出，更需要全队上下展现出八冠王应有的韧性与血性。是就此沉沦，还是触底反弹？答案，即将在球场上揭晓。这支华南虎的破茧之路，任重道远，但必须从现在，从脚下开始。
回顾历史，广东与江苏在CBA联赛中交手63次，广东以49胜14负占据绝对优势。但历史终究是历史，眼前的困境才是真实的。正如赛前前瞻所言，江苏肯帝亚本赛季已显露出黑马本色，他们需要这场胜利来证明自己的强队成色。而对于广东来说，这更是一块试金石，检验着这支传统豪强的底蕴与调整能力。是让对手踩着自己的肩膀上位，还是在逆境中捍卫主场荣耀？一切的悬念，都将在今晚揭晓。而对于热爱他们的球迷而言，无论结果如何，那份对胜利的渴望，对荣耀的追求，从未改变。