2017年7月13日，四川内江的烈日与球场上的热血交相辉映。这一天，前中国篮球运动员、姚基金创始人姚明现身内江天立国际学校，出席了“2017姚基金希望小学篮球季（四川站）”的闭幕式。作为中国篮协主席，姚明的到来不仅是为了颁奖，更是为了亲自下场，践行他多年来坚持的“以体育人”公益理念。
此次四川站的活动为期四天，汇聚了来自内江、乐山、攀枝花、凉山等六大片区的29所乡村小学的队伍。超过300名小球员、教练员及裁判参与了这场属于希望小学的篮球盛宴。经过激烈的角逐，凉山州喜德县贺波洛乡中心校、内江市隆昌县界市镇中心学校等六所小学脱颖而出，获得了代表四川参加8月在南京举办的全国赛的晋级资格。
闭幕式当天的重头戏是一场别开生面的表演赛。由CBA冠军球队四川金强教练及队员带领的“梦想队”与“希望队”展开对决，而姚明的身份是助理教练。现场最动人的一幕莫过于此：由于身高差距悬殊，为了能更好地与小球员沟通战术，姚明一次又一次地屈膝下蹲，甚至弯腰呈90度，只为能平视孩子们的眼睛。“比赛时不要紧张，一定要注意安全，保护自己。”他在赛前这样叮嘱小球员，而当小队员们在场上慌了神时，他又会及时叫停，温柔地鼓励道：“不要慌张，放松心态，享受比赛！”
在姚明的悉心指导下，小球员们打得愈发投入。来自盐边县第一小学的刘佳林在姚明的鼓励下成功得分，实现了与偶像面对面的梦想。这场表演赛不仅让孩子们体验到了职业级的临场指挥，也让现场的球迷和通过直播围观的网友们大呼过瘾。据统计，当天华西都市报-封面新闻的直播在全网吸引了高达71.9万人观看，姚明的“吸粉”能力不减当年。
在随后的颁奖环节中，姚明更是忙得不亦乐乎。他与神州天立教育董事长罗实一起为技巧挑战赛的冠军颁奖，又为前六名晋级队伍颁发证书，为前三名颁发奖杯。获奖的孩子们接过由姚明亲笔签名的奖品时，脸上洋溢的笑容比夏日的阳光还要灿烂。这不仅仅是一份荣誉，更是一颗埋藏在心底的篮球种子。
为什么姚明要花费如此大的精力在乡村体育教育上？面对媒体的镜头，姚明再次强调了姚基金“以体育人”的核心理念。“体育是教育的一部分，我们不应该只关注体育的竞技结果，而忽视体育对人的教育作用。”姚明表示，姚基金在四川有着深厚的根基，从2008年汶川地震后援建学校开始，到如今转型为推动乡村体育教育，他们希望让孩子们通过参与体育运动培养健全人格，享受运动带来的快乐。“我们不追求每年‘大破大立’，认准一个方向就要踏踏实实地做。”
事实上，姚基金希望小学篮球季自2012年启动以来，至2016年已累计为全国25个省市375所学校近51万人次的青少年提供了学习篮球的机会。这一项目不仅给孩子们带去了篮球和设施，更重要的是通过派遣大学生志愿者前往希望小学进行为期2-3个月的支教，将专业的体育教学带到最需要的地方。2017年，仅内江师范学院就派出了43名志愿者奔赴乐山和内地的乡村小学。这些大哥哥大姐姐们像姚明一样，用自己的行动诠释着体育的力量。
在闭幕式的致辞中，姚明动情地说，四川不仅有美食、美景，还有一群热爱篮球的人。他坦言，发现好的篮球苗子并不是篮球季的首要目的，“术业有专攻，培养专业的篮球运动员，我想应该有别的机构来做，不一定是姚基金做。我们更希望比赛过程是体验运动，让更多的孩子因为篮球得到快乐，成为陪伴成长的方式之一。”这种纯粹的理念，让姚基金篮球季成为了国内规模最大、参与最广、影响力最大的体育公益项目之一。
随着活动的圆满落幕，29支队伍带着满满的收获踏上了归途。但对于这些来自希望小学的孩子们来说，这个夏天注定是难忘的。他们不仅见到了只在电视里出现过的篮球巨星，更真切地感受到了篮球带来的快乐、自信以及团队合作的力量。正如姚明所愿，体育的火种已经播撒，未来必将有更多的孩子在运动中拥抱希望，开启新的人生。
此次内江之行，姚明还特别感谢了包括内江师范学院和内江天立国际学校在内的各方承办单位的付出。两天的行程虽然短暂，但姚明用他的行动再次证明，真正的巨人不仅在于身高，更在于他对下一代的关爱和对公益事业的执着。未来，姚基金将继续携手各方力量，在助学兴教的路上坚定前行，让更多的孩子因为篮球而拥有更加丰富多彩的童年。
