2018年的春节脚步渐近，当喜庆的红色开始装点大街小巷，山东高速男篮的将士们却在训练馆里挥汗如雨。在这个阖家团圆的时刻，为了即将到来的CBA季后赛能有更出色的表现，全队早早便吹响了集结号。而在紧张严肃的备战氛围中，核心球员丁彦雨航却意外地贡献了一组“反差萌”画面，被镜头捕捉到的他不再是球场上杀气腾腾的“丁神”，反而凭借一些可爱的小表情和小动作，瞬间化身为球迷眼中的“萌宝宝”。
俗话说“台上一分钟，台下十年功”。对于职业篮球运动员来说，常规赛的结束并不意味着可以放松，反而是更残酷季后赛的开始。山东男篮在春节前完成了集中，大年初三就已陆续有队员返回济南报到。虽然核心外援劳森曾返回美国探亲，莫泰尤纳斯也去了海南度假调整，但主帅凯撒对于球队的训练安排丝毫不敢松懈。在这个调整期，如何让队员们在漫长的休赛期中保持竞技状态，同时针对季后赛首轮对手江苏肯帝亚进行战术打磨，成为了教练组的头等课题。训练馆内，球员们进行着各种战术配合和投篮练习，呐喊声和篮球撞击地面的声音交织在一起，奏响了备战的最强音。
在这群硬汉之中，丁彦雨航无疑是聚光灯的焦点。作为当时CBA常规赛MVP的有力竞争者，他与易建联的奖项争夺是球迷们津津乐道的话题。球场上，他是那个能里能外、关键时刻一剑封喉的“丁神”。就在不久前的“齐鲁德比”中，他刚刚砍下了41分7篮板6助攻的豪华数据，带领球队逆转青岛。然而，当离开赛场，换上厚厚的训练服，小丁身上那股逼人的锐气便收敛了起来。在训练课休息的间隙，他或许是因为连日苦战带来的疲惫，又或许是被队友的一个玩笑逗乐，不经意间流露出的呆萌神情，恰好被摄影师的镜头捕捉下来。这种巨大的“反差感”非但没有违和，反而让球迷们看到了一个更加真实、可爱的大男孩形象。
当然，备战的过程不仅仅是欢声笑语。对于山东男篮而言，那个赛季充满了机遇与挑战。球队在常规赛中展现了强大的实力，曾大胜江苏肯帝亚和同曦队。但随着季后赛的临近，阵容的磨合与伤病的隐患也随之而来。尤其是小外援劳森的归队问题，一度让球迷的心悬了起来。此外，丁彦雨航的身体状况也牵动着大家的心，此前就有消息称他在一场激战后出现了感冒发烧的症状，这也给即将到来的季后赛蒙上了一层小小的阴影。正是在这种压力下，训练场上的这些轻松瞬间才显得弥足珍贵。它像是一剂调味料，中和了大战前的紧张气氛。
根据当时的赛程，由于山东男篮无需征战前八名季后赛资格的附加赛，他们获得了一段将近一个月的休整期。这既是调整状态、养精蓄锐的良机，也是对球队自我管理能力的考验。与此同时，入选了中国男篮蓝队的陶汉林也在积极备战国家队的比赛，作为当时山东队在男篮世界杯预选赛中的“独苗”，他的成长也有目共睹。留守济南的队员们则在教练组的带领下，按部就班地进行着体能储备和战术演练。训练场上，除了小丁，像吴轲、王汝恒等老将也在以身作则，用刻苦的训练带动着年轻的队友们。
这些“萌照”的流出，迅速在山东球迷圈中传播开来。大家一边感叹“原来你是这样的小丁”，一边更加期待他在季后赛中的表现。3月13日，山东男篮季后赛首轮的对手是江苏肯帝亚。常规赛中，山东队曾双杀对手，心理上占据一定优势。但季后赛是截然不同的舞台，强度更大，针对性更强。江苏队必然会对小丁做出重点布防，届时就需要莫泰尤纳斯、劳森以及贾诚等本土球员站出来分担压力。那时的山东男篮，阵容齐整，兵强马壮，确实有实力向更好的成绩发起冲击。正如吴轲在春晚节目被播出后所说的那样，“还是最希望新的一年做好季后赛的备战，期待我们走得更远”。
时光荏苒，如今回看2018年初春的那些备战画面，依然能感受到那股蓬勃的朝气。丁彦雨航在球场上的英姿与训练场上的“萌态”，共同构成了那个赛季属于山东篮球的一段独特记忆。硬汉也有温柔时，战神亦有呆萌日。这些生动的瞬间，不仅拉近了球星与球迷之间的距离，也让那段充满汗水的备战时光，多了几分温暖的人情味。无论走得多远，飞得多高，那个在训练馆里偶尔流露出孩子气的小丁，始终是山东球迷心中那个值得被呵护的“萌宝宝”，更是球队在赛场上冲锋陷阵、无可替代的“真神”。