2017-2018赛季CBA常规赛第23轮即将拉开战幕，华南虎广东宏远队目前正在东莞大本营进行着紧锣密鼓的备战。在上一阶段比赛中，球队遭遇了强敌的狙击，排名滑落至积分榜第五位，全队上下都承受着巨大的压力 。作为球队的绝对核心，易建联在训练中以身作则，其投入程度令人动容。从近日曝光的训练画面中可以看到，阿联在分组对抗和投篮练习中一丝不苟，汗水早已湿透了球衣，即便是暂停擦汗的间隙，他也在目不转睛地观察着场上队友的跑位。主帅杜锋在场边神情严肃，不时高声提点着年轻队员的防守站位，整个训练馆内弥漫着大战前夕的紧张气氛。
在本赛季的征程中，广东宏远暴露出了一个明显的隐患：过度依赖易建联。在面对山东、江苏等前六名的劲敌时，当阿联受到严防死守，年轻的板凳球员往往无法提供足够的火力支援，导致球队在硬仗中显得拼劲不足，甚至吞下失利的苦果 。队长周鹏在上一场输球后也坦言，球队需要在面对强队时更加兴奋，拿出玩命的劲头。因此，这几天的封闭训练极具针对性，教练组不仅强化了防守轮转的默契，更着重演练了易建联被包夹后的外线投射战术。训练场上，阿联不仅自己要维持高强度的输出，还时常拉着胡明轩、赵睿等小将单独交流，将自己对比赛的理解倾囊相授。
尽管已经年过三旬且身上旧伤未愈，但易建联在训练中的自律和刻苦程度在队内始终是标杆般的存在。正如他在休赛期宁愿晒健身房也不愿晒自拍一样，阿联相信只有扎实的训练才能换来赛场上的统治力 。在今天的训练课上，阿联的投篮出手次数远超常人，即便是在体能下降的时段，他依然要求队友给自己喂球，模拟比赛末段的攻坚场景。训练间隙，他大口补充水分，这是在高强度消耗后身体的本能反应，也正是这种一丝不苟的职业态度，让他得以在本土得分榜和篮板榜上名列前茅，扛着重建期的广东队艰难前行 。
对于即将到来的第23轮比赛，这不仅是常规赛排名卡位的关键战役，更是球队重拾霸气的契机。虽然易建联在过往的比赛中多次主动请战，希望用更多的出场时间为球队做出贡献，但教练组出于保护他的考虑，往往会谨慎地控制他的上场时间，尤其是在比分悬殊或他身体出现疲劳信号的时候 。然而，在目前这种排名压力下，面对来势汹汹的对手，阿联的上场时间势必会增加。训练中，他不仅要在进攻端攻坚克难，防守端还要频频补防年轻队友漏掉的位置，这种一夫当关的气势正是目前这支华南虎最需要的灵魂。
回看2017-2018赛季的积分榜，广东队以20胜9负的战绩位列第五，身前是广厦、辽宁、山东和江苏这些劲旅 。季后赛的竞争已经进入白热化，每一场比赛的胜负都可能决定最终的排名。广东队要想在季后赛中走得更远，甚至重返总决赛的舞台，仅仅依靠易建联一人的发挥是远远不够的。正如他在国家队合并后所强调的，球队需要化学反应，需要更多人在攻防两端做出正确的判断 。训练场上，我们看到周鹏在努力找回杀手本能，任骏飞在积极跑位寻找机会，年轻的后卫们在高压逼抢下练习出球。这每一滴汗水，都是为了在即将到来的恶战中，能替阿联分担哪怕一分的压力。
距离第23轮比赛开打的时间越来越近，广东宏远的备战也进入了最后冲刺。饮水机旁，易建联的水瓶已经空了好几轮，这不仅是水分的流失，更是他倾尽全力的证明。对于志在夺冠的球队而言，常规赛的波折只是必经的磨砺。只要核心还在如此拼命地奔跑、防守、投篮，只要这股不屈的精气神还在，华南虎就依然是那支令所有对手胆寒的王者之师。无论是面对新疆的豪华阵容，还是对阵辽宁的后卫群，拥有这样刻苦训练的易建联，广东队就永远握有取胜的底牌 。
明晚，且看“饮水不止”的阿联如何在赛场上掀起狂风巨浪，带领年轻的小虎们冲破迷雾，捍卫广东宏远的荣耀。